O governo indiano anunciou a retomada das exportações de arroz branco não basmati com um preço mínimo de US$ 490 por tonelada, encerrando uma proibição que vigorou desde julho de 2023. Nas últimas semanas, o governo aliviou gradualmente as restrições sobre as variedades premium, incluindo o arroz basmati e o parboilizado, eliminando o preço mínimo para o basmati e reduzindo pela metade a tarifa de exportação anterior de 20% para 10% sobre o arroz parboilizado.
Desde a implementação da proibição, os suprimentos locais de arroz na Índia aumentaram, com uma colheita recorde prevista. No início deste verão, os estoques de arroz foram estimados em 50,5 milhões de toneladas, quase quatro vezes superiores ao requisito anual de aquisição do governo, segundo a USA Rice.
A proibição de exportação da Índia, implementada no ano passado, provocou uma alta significativa nos preços globais do arroz, que alcançaram o nível mais elevado em mais de 15 anos, apesar dos grandes estoques governamentais. Bobby Hanks, moedor de arroz da Louisiana e presidente do Comitê de Política de Comércio Internacional de Arroz dos EUA, destacou que a expectativa pela reabertura do mercado já resultou em uma queda nos preços globais do arroz, que agora buscam se manter competitivos. Ele observou que ações semelhantes no passado fizeram com que os preços globais disparassem, apenas para despencar quando a Índia liberou seus estoques. O efeito da Índia, agora o maior comerciante global de arroz, certamente será sentido no mercado mundial.
Antes da proibição, os preços do arroz não basmati na Índia chegaram a ser tão baixos quanto US$ 350 por tonelada. Contudo, o preço mínimo atual, assim como o anterior, contrasta significativamente com os preços determinados pelo mercado dos EUA, devido aos altos subsídios da Índia e a fatores artificiais. Além disso, a reabertura do mercado de exportação pode ter um impacto menor do que o esperado, já que o governo indiano estabeleceu diversos acordos entre países em desenvolvimento, priorizando "segurança alimentar e transparência zero de preços".
