O renomado centro de pesquisa agrícola do Reino Unido, Rothamsted Research, está interrompendo trabalhos não essenciais devido a uma crise de financiamento, conforme relatado pelo The Guardian. A instituição, considerada a estação de pesquisa agrícola mais antiga em operação contínua no mundo, contribui significativamente para a ciência agrícola, estimando que seu trabalho anual seja avaliado em 3 bilhões de libras para a economia britânica.
De acordo com o The Guardian, a diretora da instituição, professora Angela Karp, comunicou aos funcionários em uma carta que a Rothamsted terá que reduzir o trabalho, implementar uma pausa nas contratações e possivelmente congelar os salários.
"Sinto que é importante informar a equipe que, depois de um início promissor, infelizmente, nossa posição financeira enfraqueceu no final do ano passado. Apesar de todos os nossos esforços contínuos... nossas metas de subsídios atingidas durante todo o ano não foram conforme havíamos orçado”, comenta.
O instituto, composto por 350 cientistas e 60 estudantes de doutorado, recebe a maior parte de seu financiamento como uma subvenção do Conselho de Investigação em Biotecnologia e Ciências Biológicas, o principal financiador público de biociências não médicas do Reino Unido em ciclos de cinco anos. Nos últimos 10 anos, o financiamento não considerou custos de inflação, e o instituto perdeu acesso ao financiamento da UE após a saída do Reino Unido.
Operando com prejuízo nos últimos anos, o governo tem intervindo periodicamente para mantê-lo em funcionamento, conforme indicado na carta do diretor ao The Guardian, alertando sobre uma situação financeira cada vez mais precária. "Embora as reservas livres tenham sido mantidas, estas ainda permanecem abaixo do que gostaríamos e altamente suscetíveis a fatores externos. Atualmente, estamos considerando a melhor forma de gerenciar nosso modelo operacional para colocar nosso futuro a longo prazo em uma base mais segura”, conclui.
