A UPL, uma fornecedora global de produtos e soluções agrícolas sustentáveis, e a Radicle Growth, uma plataforma de construção de empresas que investe em tecnologias agrícolas e alimentícias em estágio inicial, anunciam o lançamento do programa "The Radicle Natural Plant Protection (NPP) Challenge by UPL". O programa visa investir US$ 1,75 milhão (cerca de R$ 8,5 milhões) em startups que estão desenvolvendo soluções naturais e biológicas para proteger culturas agrícolas de estresses bióticos – como bactérias, fungos, nematoides, insetos, aracnídeos e plantas daninhas.
O vencedor do Desafio receberá um investimento de US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 4,9 milhões) e o segundo lugar, US$ 750 mil (R$ 3,7 milhões) para acelerar seu crescimento. Interessados de todo o mundo, inclusive do Brasil, podem se inscrever em https://radicle.vc/upl-npp/.
A NPP é uma unidade de negócios da UPL que oferece aos produtores um amplo portfólio de soluções naturais para aumentar a resistência e a proteção das culturas, melhorar a nutrição e apoiar a saúde do solo. Na última década, houve uma demanda crescente por soluções naturais como alternativa ou complementar aos produtos químicos sintéticos, de forma a proteger as plantações e, ao mesmo tempo, o meio ambiente.
"Em meio aos inúmeros desafios enfrentados pelos agricultores e sistemas alimentares, as soluções naturais são essenciais para o avanço da agricultura de forma a proporcionar prosperidade aos produtores, consumidores e ao meio ambiente. Orientados pelo nosso propósito OpenAg, estamos entusiasmados em trabalhar com a Radicle Growth para encontrar startups que sejam pioneiras na próxima geração de soluções revolucionárias. Convidamos os empreendedores que compartilham nossas aspirações a se candidatarem e se juntarem ao nosso objetivo de reimaginar a sustentabilidade", afirma Mike Frank, CEO da UPL Corporation Ltd.
"Alimentar nossa crescente população é de extrema importância. Reconhecemos que, para transformar nosso sistema agrícola e avançar em soluções sustentáveis na cadeia de valor dos alimentos, precisamos encontrar novas tecnologias que estejam trabalhando em soluções de controle natural e biológico. Estamos entusiasmados em trabalhar em colaboração com a UPL para encontrar e financiar os melhores empreendedores do mundo que estão resolvendo esses problemas", complementa Kirk Haney, sócio-gerente da Radicle Growth.
A escolha dos vencedores será realizada durante um "Pitch Day", em março de 2024. Um painel de jurados formado por especialistas do setor avaliará de quatro a seis finalistas, que serão escolhidos entre todos os candidatos inscritos. Além do financiamento, os vencedores também terão acesso à consultoria dos executivos seniores da UPL e da Radicle para ajudar a acelerar os esforços comerciais e técnicos de suas empresas.
O programa Radicle NPP Challenge sucede ao "The Radicle Carbon and Soil Challenge by UPL", que investiu US$ 1,25 milhão (R$ 6,1 milhões), em 2022, em empresas de estágio inicial focadas na redução das emissões de carbono e na melhora da saúde do solo.
