Em resposta à invasão russa da Ucrânia, a Comissão Europeia aprovou um pacote de ajuda de US$ 550 milhões para seus agricultores na quarta-feira e disse que eles poderiam cultivar alimentos e ração em terras em pousio sem perder nenhum dos chamados pagamentos verdes. “A UE é uma superpotência agrícola e garantiremos que nossos agricultores tenham o total apoio da comissão para responder às necessidades globais de alimentos”, disse o comissário agrícola da UE, Janusz Wojciechowski.
A Ucrânia e a Rússia são os principais exportadores de trigo e milho. A guerra e as sanções econômicas devem reduzir os embarques de grãos da região do Mar Negro no curto prazo, com a produção deste ano prevista para cair acentuadamente.
Enquanto isso, grupos de processamento de alimentos e fazendas dos EUA pediram ao secretário de Agricultura, Tom Vilsack, para permitir que os produtores plantassem lavouras em 4 milhões de acres agora ociosos no Programa de Reserva de Conservação de longo prazo. A reserva é uma das poucas alavancas à disposição do governo para expandir a produção norte-americana. Os analistas estão divididos sobre se há tempo suficiente para devolver a terra, plantada à cobertura perene, ao plantio direto e quanto de grãos poderia ser produzido. O USDA paga aos proprietários de terras um aluguel anual por colocar terras frágeis na reserva.
Não havia estimativas imediatas de quanta terra seria plantada sob a iniciativa europeia. Os US$ 550 milhões (500 milhões de euros) em ajuda agrícola podem ser usados por membros da UE para ajudar os agricultores a aumentar a segurança alimentar global ou compensar o impacto de custos de produção mais altos ou restrições comerciais. O apoio a práticas sustentáveis deve ser priorizado, ao mesmo tempo em que ajuda os agricultores mais atingidos pela guerra, disse a comissão.
