Desde que a Terra se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos, nosso planeta vem esfriando lentamente. Ao longo de milhões de anos, a Terra passou de ser coberta por um oceano profundo de magma para formar uma crosta frágil. Desde então, os processos impulsionados pelo calor de dentro da Terra têm sido extremamente importantes para proteger nosso mundo e permitir que a vida prospere. Por exemplo, o dínamo rotativo e convectivo dentro da Terra é o que gera seu vasto campo magnético.
Embora seja conhecido o constante resfriamento do interior da Terra, a questão de quão rápido ele esfriará e quando seu interior se solidificará e, portanto, o fim da atividade geológica, possivelmente convertendo a Terra, ainda não foi respondida com exatidão. rocha estéril, semelhante a Marte ou Mercúrio. Agora, uma nova pesquisa revelou que isso pode acontecer mais cedo do que se pensava anteriormente. O estudo, conduzido pelo professor da ETH Zurique Motohiko Murakami e colegas da Carnegie Institution for Science, foi publicado na revista Earth and Planetary Science Letters.
Esses especialistas desenvolveram um sistema de medição de laboratório que permite medir a condutividade térmica de um mineral conhecido como bridgmanite, localizado na fronteira entre o núcleo externo de ferro-níquel da Terra e o manto inferior de fluido fundido encontrado acima dele. As medições foram feitas sob as condições de pressão e temperatura prevalecentes no interior da Terra.
“Esse sistema de medição nos permitiu mostrar que a condutividade térmica da bridgmanite é cerca de 1,5 vezes maior do que se supunha anteriormente”, diz Murakami em um comunicado da ETH.
