Apesar do aumento nos casos de COVID-19 e complicações resultantes, espera-se que o impacto nos setores de alimentos e agricultura seja menos grave do que no início da pandemia, de acordo com um novo relatório trimestral do Knowledge Exchange do CoBank. O relatório disse que os impactos para alimentos e agricultura variam significativamente com base no produto. Também observou que, em geral, a economia dos EUA continua a prosperar com os trabalhadores retornando à força de trabalho e os consumidores ainda gastando.
Até que o aumento do ômicron diminua, o maior risco econômico serão os milhões de trabalhadores que relatam doenças e dificultam as cadeias de suprimentos já sitiadas. “Os riscos econômicos de novas variantes de coronavírus de alto impacto permanecerão ao longo de 2022”, disse Dan Kowalski, vice-presidente da divisão Knowledge Exchange do CoBank. “Mas os americanos estão cada vez mais fazendo as pazes com a noção de que o vírus, de alguma forma, estará conosco por meses, se não anos, e devemos encontrar uma maneira de viver mais normalmente com ele. Essa mudança de mentalidade reduzirá o risco da economia até certo ponto.”
Os preços futuros de milho e soja foram negociados em alta no quarto trimestre, atingindo máximas de seis meses no final de dezembro. As exportações de grãos estão se recuperando depois que as interrupções no movimento de barcaças causadas pelo furacão Ida permaneceram no quarto trimestre, disse o CoBank. No entanto, os embarques combinados de milho, soja e trigo para a China caíram um terço em relação à temporada passada. Compensando parcialmente o declínio nas compras chinesas, as exportações combinadas de milho, soja e trigo para o México aumentaram 24%.
