Pela primeira vez desde que a China ingressou na Organização Mundial do Comércio (OMC) em 2001 e concordou em estabelecer uma cota tarifária (TRQ) para aumentar as importações de trigo, o país parece prestes a atingir essa cota de 9,6 milhões de toneladas, segundo a um relatório recente do Serviço de Pesquisa Econômica (ERS) do Departamento de Agricultura dos EUA.
Embora a China tenha importado menos da metade dessa quantidade na maioria dos anos, frustrando fornecedores estrangeiros de trigo e moinhos de farinha domésticos, a crescente demanda por trigo como fonte de alimentação em 2021 colocou a nação mais populosa do mundo e o maior mercado de trigo em posição de finalmente preencher a cota, o relatório disse.
A ERS observou que nos primeiros sete meses do ano, a China importou 7,2 milhões de toneladas, um aumento de 50% em relação ao mesmo período de 2020, colocando-o em ritmo recorde. Os únicos outros anos desde a virada do século em que a China preencheu mais da metade de sua cota de importação de trigo foi em 2004 para conter o aumento dos preços domésticos dos grãos e em 2013 para reabastecer as reservas do governo, segundo o relatório.
A razão para o aumento na demanda de trigo para ração em 2021 foram os preços do milho eclipsando os preços do trigo na China, disse o ERS. “A inversão do preço do trigo para o milho levou à substituição generalizada do trigo pelo milho na alimentação do gado na China durante 2020-21”, disse o ERS. “As autoridades chinesas realizaram inúmeras vendas de reservas de trigo para satisfazer a demanda por trigo para ração. De acordo com o CNGOIC (Centro Nacional de Informação sobre Grãos e Óleos da China) e outras fontes, algum trigo importado também foi usado para alimentação animal”.
