Menos de duas semanas antes do ano novo, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) disse que modificou o Padrão de Combustível Renovável para garantir que "uma rede de 15 bilhões de galões" de etanol de milho seja misturada à gasolina em 2020. No entanto, de acordo com o agriculture.com, os fabricantes de etanol e os grupos agrícolas estavam céticos quanto à versão final do RFS da EPA, emitida na quinta-feira.
A indústria do petróleo indicou que processaria a EPA por ir longe demais para apaziguar o Farm Belt. O administrador da EPA, Andrew Wheeler, disse que o presidente Trump "comprometeu os agricultores de nossa nação que nossos requisitos de biocombustíveis seriam expandidos em 2020" e com o RFS renovado, "estamos cumprindo essa promessa".
Wheeler disse que a EPA compensaria no RFS as isenções de dificuldades dadas para refinarias de pequeno volume. "Ao propor efetivamente 15,8 bilhões de galões para 2020, garantiremos o cumprimento de nossa meta de 15 bilhões de galões", completa.
Os fabricantes de etanol dizem que as isenções, dadas a mais de duas dúzias de refinarias, reduzem o mercado de etanol em centenas de milhões de galões. Aliados de fazendas no Congresso levaram a questão a uma reunião com o presidente Trump em setembro e chegaram a um acordo de que a meta estatutária de mistura de etanol de milho seria honrada - "15 bilhões significa 15 bilhões" de galões, enquanto os apoiadores de biocombustíveis definiam seu objetivo.
"Esta (regra final) não reflete o que concordamos nessa reunião", disse o senador de Iowa, Chuck Grassley, um dos principais defensores dos biocombustíveis. Grupos comerciais de etanol disseram que a regra da EPA "falha em cumprir" ou "não se alinha" com as expectativas da reunião da Casa Branca.
